'FA 최대어' 박찬호, 100억 유격수 시대의 문을 열까?

KBO 리그를 뜨겁게 달굴 올겨울 스토브리그에서 'FA 최대어'로 불리는 박찬호 선수의 거취에 많은 팬들의 관심이 쏠리고 있습니다. 신답초-건대부중-장충고를 거쳐 2014년 신인드래프트 2차 5라운드 전체 50순위로 KIA 타이거즈 유니폼을 입은 그는 8천만 원의 계약금을 받고 프로 생활을 시작했습니다. 꾸준히 성장을 거듭한 박찬호는 2019시즌부터 주전으로 자리 잡으며 그해 133경기를 소화했고, 이후 7시즌 연속으로 130경기 이상 출장하며 견고함을 자랑해 왔습니다. 이제 생애 첫 FA 자격을 얻게 된 박찬호가 과연 KBO 유격수 시장의 새 역사를 쓸지 귀추가 주목됩니다.

꾸준함과 성장으로 KBO 무대에서 존재감을 각인시킨 박찬호

박찬호는 매 시즌 진화하는 모습으로 팬들을 사로잡았습니다. 특히 2023시즌에는 130경기에 출장해 타율 0.301(452타수 136안타), 2루타 18개, 3루타 4개, 52타점 73득점 30도루 40볼넷 56삼진 장타율 0.378 출루율 0.356 OPS 0.734를 기록하며 생애 첫 3할 타율의 벽을 넘었습니다. 도루 부문에서는 리그 전체 3위, 타율은 13위에 이름을 올리며 공수 겸장의 면모를 과시했습니다. 그리고 2024시즌, 박찬호는 팀의 우승과 함께 개인적으로도 최고의 한 해를 보냈습니다. 총 134경기에 나서 타율 0.307(515타수 158안타) 5홈런 61타점 86득점 20도루, 출루율 0.363 장타율 0.386 OPS 0.749의 성적을 마크했으며, 한국시리즈 5경기에서는 타율 0.318(22타수 7안타) OPS 0.830으로 맹활약하며 팀을 우승으로 이끌었습니다. 마침내 생애 첫 골든글러브를 품에 안았고, KBO 수비상도 2시즌 연속 수상하며 최고의 유격수임을 입증했습니다. 비록 2025시즌에는 134경기에 출장해 타율 0.287(516타수 148안타) 5홈런, 27도루를 기록하며 잠시 주춤했지만, 팀에 부상자가 속출하는 상황에서도 내야 한 자리를 꾸준히 지키며 대체 불가한 내구성을 자랑했습니다.

FA 시장의 핵심 변수로 떠오른 박찬호의 몸값, WAR로 예측하는 가치

FA 시장에서 박찬호의 A등급 자격은 이적 시 보상 규모에 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다. 2025년 연봉 4억 5000만원을 받았던 박찬호를 영입하려는 구단은 원소속팀인 KIA에 '보상선수 1명(20인 보호선수 외)과 연봉 200%(9억원)' 또는 '연봉 300%(13억 5000만원)'를 지급해야 합니다. 특히 만 30세라는 젊은 나이는 그의 미래 가치를 더욱 높이는 요인입니다. 박찬호의 잠재적 몸값은 최근 4시즌(2022~2025) 종합 WAR(대체 선수 대비 승리 기여도, 스탯티즈 기준) 합계 15.18을 통해 추정해 볼 수 있습니다. 이는 한 시즌 평균 약 3.8승을 팀에 안겼다는 의미로 해석됩니다. 최근 KBO 리그 FA 계약 현황과 물가상승률을 고려하여 1WAR당 5~6억 원으로 가격을 매긴다면, 박찬호의 몸값은 약 75억 원에서 90억 원 사이에서 형성될 가능성이 큽니다. 만약 복수의 구단이 영입 경쟁에 뛰어든다면, 100억 원 이상의 대형 계약도 충분히 현실화될 수 있을 것이라는 예측이 나옵니다.

강팀의 필수 조건 '유격수', 박찬호의 몸값 경쟁 과열될까

박찬호의 시장 가치를 가늠할 때, 같은 포지션의 타 구단 사례도 중요하게 비교됩니다. 한화로 이적한 심우준은 2025시즌을 앞두고 4년 50억 원에 FA 계약을 맺었습니다. 물론 신구장 시대를 맞이하며 성적에 목말랐던 한화의 상황이 금액 상승에 영향을 미 미쳤지만, 이는 유격수 시장의 한 기준점이 될 수 있습니다. KBO 리그 최고의 유격수로 꼽히는 LG의 오지환 선수 역시 2024시즌을 앞두고 6년 124억 원이라는 대형 FA 계약을 체결하며 유격수 몸값의 새 시대를 열었습니다. '센터 라인이 강해야 강팀'이라는 야구계의 격언처럼, 유격수는 내야의 핵심 포지션이며 강팀의 필수 조건으로 여겨집니다. 2025시즌 KBO 리그 정규시즌 5위 안에 든 모든 팀이 LG의 오지환, 한화의 심우준(또는 하주석과 이도윤), SSG의 박성한, 삼성의 이재현, NC의 김주원과 같이 확실한 주전 유격수를 보유하고 있었습니다. 반면 나머지 구단들은 특출난 유격수 자원이 없어 고전했던 것이 사실입니다. 업계 사정에 밝은 한 관계자는 유격수 포지션이 상대적으로 약한 두 팀 정도가 박찬호 영입에 큰 관심을 보이고 있는 것으로 안다고 전해, 시장 경쟁이 치열할 것임을 암시했습니다.

KBO FA 시장을 뜨겁게 달굴 박찬호, 그의 선택은 어디로 향할까?

생애 첫 FA 자격을 획득하며 시장에 나온 박찬호는 분명 이번 스토브리그에서 가장 뜨거운 감자가 될 것입니다. KIA 타이거즈에게도 박찬호는 없어서는 안 될 핵심 자원이며, 그의 잔류를 위해 노력할 것으로 예상됩니다. 그러나 젊은 나이, 견고한 수비력, 그리고 매년 성장하는 타격 능력까지 갖춘 박찬호는 분명 여러 구단의 영입 1순위로 거론될 만합니다. 과연 박찬호 선수는 자신이 가진 잠재력과 가치를 인정받아 어떤 대우를 받게 될지, 그리고 그의 선택이 KBO 유격수 몸값 시장에 어떤 새로운 이정표를 세우게 될지 모든 야구 팬들의 이목이 집중되고 있습니다. 올겨울 FA 시장의 흐름과 함께 박찬호 선수의 행보를 지켜보는 것만으로도 충분히 흥미로운 이야기가 될 것입니다.