에릭 페디, 다시 NC 다이노스 유니폼을 입을까? KBO 복귀설의 전말!

2023시즌 NC 다이노스에서 ‘괴물 투수’로 맹활약하며 KBO리그를 뒤흔들었던 에릭 페디 선수. 과연 그가 다시 한국 무대로 돌아올 수 있을까요? 팬들의 염원 속에 그의 한국 복귀 가능성이 조심스럽게 점쳐지고 있습니다. NC 다이노스는 이미 페디 측에 재계약 의사를 밝히며 영입을 위한 시동을 걸었는데요. KBO리그 MVP와 각종 개인 타이틀을 휩쓴 후 메이저리그로 화려하게 복귀했던 페디. 하지만 2년간의 빅리그 생활은 녹록지 않았고, 이제 그는 중대한 선택의 기로에 서 있습니다.

메이저리그 복귀 후 시련의 시간: 방출 수순까지

KBO리그에서 센세이션을 일으켰던 페디는 2년 1500만 달러라는 거액에 시카고 화이트삭스와 계약하며 메이저리그로 돌아갔습니다. NC가 재계약을 위해 전력을 다했지만, 메이저리그 구단과의 ‘머니 게임’에서 패배할 수밖에 없었던 아쉬운 순간이었죠. 하지만 빅리그 복귀 후 2년은 페디에게 시련의 연속이었습니다. 2년간 무려 3번이나 팀을 옮기는 고된 과정을 겪어야 했습니다. 2024시즌 화이트삭스에서 7승 4패 평균자책점 3.11의 준수한 성적을 기록한 뒤 세인트루이스 카디널스로 이적했으나, 이후 애틀랜타 브레이브스와 밀워키 브루어스를 거치며 팀을 또다시 옮기게 되었습니다. 특히 밀워키에서는 시즌 막판 지명 할당(DFA) 및 웨이버 클리어를 통해 계약이 마이너리그로 이관되었고, 결국 19일 자로 팀에서 완전 방출되며 FA 신분이 되었습니다.

자유 계약 신분, 페디의 다음 행선지는 어디일까?

이제 완전한 자유 계약 선수가 된 페디는 여러 선택지를 놓고 고심하고 있을 것입니다. 마이너 계약을 감수하면서라도 미국 무대에 남을지, 아니면 한국이나 일본 등 다른 리그로 이적하여 조금 더 편안하고 보장된 환경에서 뛰게 될지. 그의 선택에 많은 야구팬들의 시선이 집중되고 있습니다. NC 다이노스 구단은 KBO리그에서 페디의 보류권을 가지고 있으며, 꾸준히 그의 페이스와 컨디션을 체크해온 것으로 알려졌습니다. NC 관계자는 “페디와 카일 하트에 대해 재계약 의사가 있다고 선수 측에 전달했다”며, “한국 복귀 가능성이 있지만, 결국 본인들의 의지에 달렸다”고 밝히기도 했습니다.

페디뿐 아니라 하트까지, NC의 외국인 선수 영입 전략

NC 다이노스는 에릭 페디 선수뿐만 아니라 지난해 ‘에이스’ 역할을 톡톡히 해냈던 카일 하트 선수에게도 재영입 의사를 내비쳤습니다. 하트 선수 역시 NC의 재계약 제안을 뿌리치고 메이저리그 복귀에 도전, 샌디에이고와 2025년도 연봉 100만 달러 계약을 맺었지만, 다소 아쉬운 조건이었습니다. 이는 메이저리그 도전 열망이 얼마나 컸는지를 보여주는 대목입니다. 하지만 가정을 가진 선수들에게는 타향살이와 함께 불확실한 미래가 큰 부담으로 작용할 수 있습니다. 한편, NC는 올해 ‘원투펀치’로 활약한 라일리 톰슨, 로건 앨런 선수와의 재계약 여부는 아직 확정하지 않은 상태입니다. 포스트시즌 종료 후 두 선수 모두 고국으로 돌아가 휴식 중이며, 구단은 메이저리그 시장 상황을 면밀히 분석한 후 빠르게 움직일 계획입니다.

NC 다이노스와 에릭 페디, 그리고 팬들의 뜨거운 기대

에릭 페디와 카일 하트, 두 투수의 이름이 다시 NC 다이노스 팬들의 가슴을 설레게 하고 있습니다. 이들의 선택은 물론, NC 구단의 향후 외국인 선수 영입 행보가 팀의 다음 시즌 전력에 지대한 영향을 미칠 것입니다. 특히 메이저리그에서 다시 자유로운 신분이 된 페디 선수의 결정은 한국 야구계에 큰 파장을 불러일으킬 것으로 예상됩니다. 과연 페디가 KBO리그로 돌아와 NC 다이노스 유니폼을 다시 입고 마운드에 서는 모습을 볼 수 있을까요? 그의 다음 행선지에 대한 귀추가 주목되며, 야구팬들은 애정 어린 눈길로 이들의 결정을 기다리고 있습니다.