최형우, 42세 최고령 골든글러브 도전! '100억 FA' 강백호와 맞붙다
2025
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42세 베테랑 타자의 멈추지 않는 도전이 또 한 번 야구 팬들의 마음을 뜨겁게 달구고 있습니다. KIA 타이거즈의 최형우 선수가 자신의 나이만큼이나 깊은 관록으로 여덟 번째 골든글러브를 사실상 확정하며 역사를 다시 쓰는 중입니다. 그 무대에는 KT 위즈의 '100억 FA' 대어로 꼽히는 강백호 선수가 함께 지명타자 부문 후보로 올라, 최고령 선수와 차세대 스타의 흥미로운 맞대결을 예고하고 있습니다. 과연 최형우 선수가 지난해 본인이 세운 최고령 수상 기록을 또다시 경신할 수 있을까요? 이들의 수상 여부는 단순한 개인의 영광을 넘어 KBO 리그의 현재와 미래를 상징하는 중요한 분기점이 될 것으로 보입니다.
다가올 겨울, KBO 리그 FA 시장의 최대어로 평가받는 KT 위즈의 강백호 선수는 몸값 최소 100억 원 이상이라는 예상과 함께 큰 기대를 모으고 있습니다. 20대 중반의 어린 나이에 이미 리그 정상급 타격 재능을 선보여왔기에 '천재 타자'라는 수식어가 늘 따라붙었죠. 2018년 2차 1라운드 전체 1순위로 KT에 입단하며 그 잠재력을 인정받았지만, 올 시즌은 아쉽게도 기대에 못 미치는 성적을 기록했습니다. 발목 부상으로 장기 이탈하는 악재를 겪으며 95경기 출전에 그쳤고, 타율 0.265(321타수 85안타), 15홈런, 61타점, OPS 0.825를 기록했습니다. 이 때문에 일각에서는 그의 '100억 FA설'에 물음표를 던지기도 하는 상황입니다.
반면, 42세의 노장이라고는 믿기지 않는 압도적인 퍼포먼스로 KIA 타이거즈의 최형우 선수는 자신의 진가를 증명했습니다. 강백호 선수를 모든 타격 지표에서 앞서며 세월을 거스르는 듯한 기량을 선보인 것입니다. 133경기에 출전하여 타율 0.307(469타수 144안타), 24홈런, 86타점, OPS 0.928이라는 경이로운 기록을 남겼습니다. 특히 출루율(0.399)과 OPS 부문 리그 5위, 장타율(0.529) 7위, 홈런 공동 7위에 오르는 등, 여전히 KBO 리그에서 손꼽히는 강타자로 군림했습니다. 그는 왜 자신이 KBO 최고령 기록들을 연신 갈아치우는지 스스로의 철저한 몸 관리 능력으로 보여주며, 팀이 김도영, 나성범, 김선빈 등 주축 선수들의 부상으로 어려움을 겪을 때도 꿋꿋이 중심을 지켰습니다.
최형우 선수 또한 올 시즌을 마친 뒤 FA 자격을 다시 얻게 됩니다. 그는 2016 시즌 이후 첫 FA 자격 취득 당시 KIA와 4년 총액 100억 원의 계약을 맺으며 팀에 합류했고, 2020 시즌 이후 재자격 FA 때는 3년 총액 37억 원에 잔류를 결정했습니다. 그리고 지난 시즌을 앞두고는 1+1년 총액 22억 원의 비FA 다년 계약으로 꾸준히 팀에 헌신하며 KIA에서만 9년 동안 총 159억 원을 벌어들였습니다. KIA 구단 입장에서는 올 시즌에도 리그 최고 수준의 타격 생산력을 보여준 최형우 선수를 반드시 잡아야 할 상황입니다. 여전히 그의 빈자리를 채울 확실한 4번 타자를 찾지 못하고 있기에, 나이 때문에 장기 계약은 어려울지라도, 비FA 다년 계약 당시처럼 그의 가치에 걸맞은 대우를 해줄 것으로 예상됩니다.
42세의 나이에도 불구하고 여전히 리그 최정상급 타격을 과시하며 최고령 골든글러브를 눈앞에 둔 최형우 선수, 그리고 미래 KBO 리그를 이끌어갈 '100억 FA' 잠재력의 강백호 선수. 이 두 선수의 지명타자 골든글러브 경쟁은 단순한 개인 수상 이상의 의미를 가집니다. 한편으로는 베테랑의 끊임없는 자기 관리와 클래스는 나이를 숫자에 불과하게 만든다는 것을 보여주며, 다른 한편으로는 젊은 유망주들이 성장통을 겪으며 한 단계 더 도약해야 한다는 메시지를 던집니다. 과연 골든글러브 시상식에서 누구의 이름이 호명될까요? 그리고 이들의 활약은 향후 KBO 리그 판도에 어떤 영향을 미칠지, 팬 여러분들의 깊은 관심과 논의를 기대해 봅니다.
