한국 프로야구 악성 댓글, 천성호 선수 향한 KBO 온라인 폭력의 심각성 및 선수협 강경 대응
2026
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야구는 때로는 잔인할 정도로 냉정한 승부의 세계입니다. 하지만 그 결과가 선수 개인을 넘어 가족을 향한 무차별적인 악성 메시지로 이어지는 것은 결코 용납될 수 없는 일이죠. 최근 LG 트윈스의 내야수 천성호 선수가 전반기 마지막 경기에서 아쉬운 병살타를 기록한 후, 그의 가족에게까지 쏟아진 도를 넘은 악성 메시지들이 우리 프로야구의 온라인 폭력 문제를 다시 한번 수면 위로 끌어올렸습니다. 스포츠의 본질을 훼손하고 선수와 그 가족에게 깊은 상처를 안기는 이러한 행위는 반드시 근절되어야 할 심각한 사회 문제임을 다시금 깨닫게 됩니다.
지난 9일 대구에서 열린 삼성 라이온즈와의 경기, 9회 말 2사 만루 상황에서 천성호 선수의 방망이는 병살타로 이어졌고, LG 트윈스는 아쉽게 전반기를 2위로 마감해야 했습니다. 그는 어떻게든 살아남기 위해 혼신의 힘을 다해 1루까지 헤드 퍼스트 슬라이딩을 시도했지만 아웃 판정은 변함없었죠. 경기가 끝난 직후, 일부 팬들의 분노는 선수 개인을 넘어 천성호 선수의 아내 인스타그램까지 향했고, 자녀를 거론하며 차마 입에 담기 어려운 욕설과 저주성 메시지가 다이렉트 메시지(DM)를 통해 전달되었습니다. 하지만 그 ‘한 장면’만으로 천성호 선수의 시즌을 평가하는 것은 부당합니다. 그는 올 시즌 전반기 74경기에 출전해 타율 2할8푼1리, 56안타, 26타점, 33득점, 5도루를 기록하며 LG 내야의 핵심 축으로 활약해 왔습니다. 한 선수의 노력과 가족의 일상이 단 하나의 플레이 때문에 공격받아서는 안 될 이유가 충분한 것입니다.
이러한 악성 행위에 대해 한국프로야구선수협회(선수협)는 강경 대응 방침을 분명히 하고 있습니다. 선수협은 지난달 11일 보도자료를 통해 선수들을 향한 SNS 악성 댓글과 협박, 스토킹, 성추행 등 피해 사례가 예상보다 훨씬 심각한 수준임을 공개했습니다. 지난해부터 피해 사례를 접수해 법적 대응에 나섰으며, 국내 굴지의 로펌 김앤장과 업무협약을 맺고 체계적인 대응 시스템을 구축했습니다. 현재 일부 사건은 해외 플랫폼과의 국제 공조를 통해 피의자가 특정되어 경찰 수사가 진행 중이라는 소식도 전해졌습니다. 당시 장동철 선수협 사무총장은 악플러들의 행위는 범죄의 영역을 넘나들 만큼 갈수록 심각해지고 있다며, 실제 처벌 사례가 많지 않아 오히려 더 기승을 부리고 있다. 선수들이 더 이상 혼자 감당하지 않도록 원칙대로 강경 대응하겠다고 강조했습니다. 이제 온라인 폭력은 '팬심'이라는 이름으로 포장될 수 없는 명백한 범죄임을 사회 전체가 인지해야 할 때입니다.
프로야구 선수는 경기장에서의 플레이로 평가받습니다. 잘하면 뜨거운 박수를 받고, 아쉬운 플레이에는 정당한 비판도 감수해야 합니다. 하지만 그 선수의 가족은 다릅니다. 경기 결과와는 아무런 관련이 없으며, 그들이 마땅히 누려야 할 평온한 일상은 존중되어야 합니다. 익명성 뒤에 숨어 선수의 배우자나 자녀를 향해 저주와 욕설을 퍼붓는 행위는 결코 '팬심'으로 포장될 수 없습니다. 이는 비판의 영역을 넘어선 명백한 범죄 행위이며, 이러한 선을 넘은 악성 댓글과 DM에 대해 더 이상 ‘팬이니까’, ‘감정이 격해서’라는 핑계로 눈감아서는 안 됩니다. 명확한 법적 경계선을 그어 이러한 온라인 폭력이 재발하지 않도록 사회 전체가 경각심을 가져야 합니다.
결국, 피해를 입은 선수와 가족들이 혼자 고통을 감내하기보다는 주저 없이 법적 대응에 나설 필요가 있습니다. 이는 단순히 개인적인 피해를 구제하는 것을 넘어, 또 다른 피해를 막고 우리 사회에 건강한 야구 문화를 정착시키는 중요한 첫걸음이 될 것입니다. 선수와 가족은 물론, 대다수의 선량한 팬들까지 함께 보호받을 수 있는 환경을 만들기 위해서는 모두의 관심과 노력이 절실합니다. 스포츠를 향한 열정이 비뚤어진 방향으로 흐르지 않도록, 존중과 배려가 바탕이 되는 성숙한 팬덤 문화를 함께 만들어나가야 할 때입니다.
